二次大戰時，北非就是盟國和軸心國的戰場，而利比亞和埃及就是戰場的中心。
在諾曼地登陸之前，是西方盟國對德地面戰役的主戰場，也是鼎鼎大名的「沙漠之狐」隆美爾元帥和蒙哥馬利元帥一展身手的舞台。在美國參戰之後，邱吉爾曾親自和羅斯福表示，通往柏林的路是從北非開始，因此說服了羅斯福在1942年把主要資源投入登陸北非的「火炬作戰」，這是二次世界大戰盟國作的最大戰略性決策之一。究竟一片沙漠的北非有什麼重要性呢?
曾改變二戰進程
北非之所以邁入二次大戰和她的統治者有關。20世紀前，利比亞是鄂圖曼土耳其帝國的領土，但在義土戰爭後變成義大利的戰利品，1911年9月28日 ，義大利政府以其在的黎波里和昔蘭尼加的利益受到侵犯為藉口，向土耳其發出最後通牒，要求土耳其同意其進駐的黎波里，但卻遭拒絕，於是在次日向土宣戰，其後土耳其戰敗，雙方簽訂了《洛桑條約》。條約使得義大利得到了北非的的黎波里及昔蘭尼加的領土，這個殖民地。1934年，墨索里尼採用了1800多年前羅馬帝國君主戴克里先沿用的名字「利比亞」，將義屬的黎波里及昔蘭尼加殖民地合併為「利比亞」殖民地。它就是今天的利比亞。
二次大戰爆發後，英國為了防止軸心國的義大利以利比亞為基地威脅埃及和蘇伊士運河，派軍在北非大破義大利軍，義大利向德國求援，希特勒派隆美爾率領德軍3個師抵達今天的利比亞協助義大利抵擋英軍，從此北非成為盟國和軸心國的主要戰場。因為北非若遭德國占領，英國將可能失去蘇伊士運河，大英帝國將被切為兩半，更可能掀起阿拉伯世界全面的反殖民運動。因此英國竭盡了一切力量投入北非戰場，並且以北非戰場作為英國在這場大戰中作為大國抗擊軸心的籌碼，周旋於美蘇之間，最後在美國全力支援下登陸北非，終結了義大利對利比亞的殖民，也改變了二次大戰的進程。
利比亞戰場雖牽制的軸心國軍隊遠不如東線，但由於涉及英國的命脈蘇伊士運河，同時奪回北非就是敲掉義大利，敲掉義大利就是奪回地中海，對盟國的政略戰略以及削弱軸心國的士氣，都有巨大的作用。英國在北非的勝利對於壓制阿拉伯世界的反殖民浪潮也有立竿見影的效果。最後是英國當時在北非戰場的勝敗攸關帝國的榮譽，北非之勝讓英國得以確保美蘇以外的第三強地位，影響一直延續到戰後。
具決定性的影響
今天利比亞的革命和埃及與突尼西亞相比，更具有決定性。首先利比亞是石油輸出國家組織（OPEC）成員，埃及和突尼西亞都不是，作為石油輸出國的好處就是有一定財富分潤國內貧民，實際上利國國民所得也高於埃及和突尼西亞，另外埃及和突尼西亞都是共和國，有一定的立憲政府和共和體制，也有舉辦選舉，但利比亞無反對黨，也無形式上體制容許的反對力量。因此利比亞的傾覆，對於其他石油輸出國家和非共和國的阿拉伯國家特別具有影響。
如果形勢這麼「優越」的利比亞都會完蛋，其他國情更類似，也是石油輸出國組織成員又非共和制的海灣國家又焉能倖免？對西方而言，今天的利比亞和70年前相比也一樣重要。她一樣涉及西方的石油利益和重要運輸孔道，西方民主在這裡的勝利對伊斯蘭世界的影響也不會小，因為極可能波及其他海灣國家。同時對於東亞崛起的所謂「中國模式」更具有莫大的牽制效果，原因如何自不必細表，就像當年北非戰勝挽回了英國以致於西方盟國的榮光一樣。
同一個利比亞，同樣的歷史結。
（作者為台北醫學大學助理教授）
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